高壓水清洗的工作原理是通過高壓泵或增壓器打出的高壓水，經高壓管路到達噴嘴，通過高壓噴嘴將高壓低流速的水轉化成低壓高流速的射流（高壓水射流），利用高壓水射流的強大沖擊力沖擊被清洗物體，把污垢剝離、清除，從而達到清洗的目的。由于高壓水射流具有沖刷、契劈、剪切、磨削等復合破碎作用，可立即將結垢物打碎脫落并沖走，從而實現垢層和管壁的分離。所以它比傳統的化學清洗、噴砂清洗、簡單機械及手工清洗方法速度快幾倍到幾十倍，應用領域涉及鑄件清砂、金屬除銹、管子除垢及各種堵塞物等。